A comienzos del siglo XIX, Víctor Amadeo Opinel, vendedor ambulante, y su hijo Daniel establecieron su primera herrería en Gevoudaz, aldea de Albiez-le-Vieux, cerca de Saint-Jean-de-Maurienne (Saboya) Alpes franceses.
Tras la muerte de su padre, Daniel Opinel se hizo cargo de la herrería convirtiéndose en un artesano de renombre entre los agricultores, que llegaban de todas partes para comprar hoces, guadañas y herramientas de corte en general.
1872 Nacimiento de Joseph Opinel
Joseph Opinel, hijo mayor de Daniel Opinel. Nació en 1872 en la aldea de Gevoudaz Albiez-le-Vieux.
En contra del consejo de su padre, que amaba la artesanía y desconfiaba de las máquinas, Joseph era un apasionado de los artilugios más modernos y de las técnicas más innovadoras.
Pasaba su tiempo libre perfeccionando el diseño y fabricación de una pequeña navaja, una navaja de diferentes formatos y medidas, adecuados para diferentes usos y usuarios.
¡La navaja de bolsillo Opinel había nacido!
1897 Series No. 1 a No. 12
En 1897, desarrolló 12 tamaños numerados del 1 al 12. El cuchillo más pequeño, el nº 1, estaba equipado con un anillo para colocarlo en la cadena del reloj de bolsillo. Se mantuvo en producción junto a la nº 11 hasta 1935.
Actualmente, la Opinel más pequeña es la nº 2, con una hoja de 3,5 cm y la de mayor tamaño la nº 15, cuya hoja alcanza los 15 cm, pero no siempre ha sido así…
Opinel fabricó una pequeña serie de navajas de mayor tamaño como elemento de promoción para los escaparates de las tiendas, la idea fue un éxito y comenzó la fabricación de grandes series para particulares, la nº 13 con una hoja de 22 cm, alcanzaba los 50 cm abierta.
1901
A comienzos del sigloXX, el éxito comercial de Opinel era ya una realidad y la pequeña fragua original no era suficiente para satisfacer la creciente demanda. Joseph Opinel decidió construir la planta de Puente Gevoudaz, cerca del taller familiar.
Un nuevo edificio, que pretendía mejorar la producción y desarrollando maquinaria moderna capaz de producir de forma mucho más rápida. Joseph fue el primer habitante de la ciudad en tener electricidad.
Instaló una red en su estudio y en su casa, iluminando con focos el camino que llevaría a la nueva fábrica…
1909 La Mano Coronada
En 1565 el rey Carlos IX de Francia ordenó que cada maestro cuchillero marcara sus productos para garantizar el origen y la calidad. En 1909, respetando la tradición, Joseph Opinel decide que el marcaje de sus herramientas sería La Mano Coronada.
La mano es la de San Juan Bautista que se puede ver en Saint-Jean-de-Maurienne, la ciudad más cercana a Albiez-le-Vieux, el hogar de la familia Opinel. Joseph añadió la corona en honor al ducado de Saboya.
Desde entonces, todas las navajas, cuchillos y herramientas Opinel son marcados con La Mano Coronada.
1911 La exposición internacional alpina de Turín
En 1911 Joseph Opinel participa en la Exposición Internacional Alpina en Turín. Para la ocasión se crea un magnífico escaparate con marco de madera que muestra no solo su famosa navaja de bolsillo en doce tamaños, también cuchillos de cocina, de mesa, útiles de afeitar, tijeras, cuchillos para queso, herramientas de poda, sacacorchos…
El jurado quedó tan impresionado por la fantástica colección que no dudó en otorgarle la medalla de oro.
Este escaparate magníficamente conservado, está expuesto en las actuales instalaciones de Opinel.
1915 El gran movimiento
Durante la guerra Joseph se dio cuenta que su negocio no podía crecer si permanecía en una aldea perdida. Decidió buscar un lugar más adecuado para llevar a cabo su imparable expansión. Lo encontró en las afueras de Chambéry, Cognin.
Se trataba de una antigua curtiduría en ruinas con una cascada en el canal de Hyères y lo más importante, cerca de la estación de tren de Chambéry, corazón de la red de ferrocarriles e importantes carreteras.
Tras meses de duro trabajo para renovar las instalaciones en 1917, Joseph Opinel y sus dos hijos, Marcel y León comienza el desarrollo industrial y comercial de Opinel.
1926 El fuego
En enero de 1926 un fallo en una de las estufas frías provocaría un terrible incendio que destruyó todo el edificio.
Pero esto no acabó con el espíritu emprendedor de los Opinel, al contrario.
La familia Opinel se enfrentó a este desastre decidiendo reconstruir en el mismo lugar un nuevo local esta vez más moderno y adaptado a las necesidades de la creciente producción…
1927 La nueva planta
Tan solo unos pocos meses después, en 1927, se inauguró coincidiendo con el bautizo de Maurice, el primer hijo de Marcel, la nueva y moderna fábrica Opinel.
Hoy en día la planta está cerrada. En 2013 su producción se trasladó a las modernas instalaciones de Chambéry.
1950
Maurice Opinel
En 1950, el joven Maurice de 23 años, se unió a la empresa. Comenzó trabajando junto a su tío Léon en el departamento comercial y administrativo.
Pero Maurice, un enamorado de las máquinas como su padre y su abuelo, pronto pasó a hacerse cargo de los talleres y la producción. En ese momento la empresa tenía cincuenta empleados.
1955 Invención de Virobloc
Originariamente, cuatro componentes formaban la navaja Opinel, la hoja, el anillo fijo, el remache y el manguito.
En 1955, buscando mejorar la seguridad de uso, Marcel Opinel inventó el sistema Virobloc®. Un anillo giratorio que se desliza sobre un casquillo fijo permitiendo bloquear la hoja una idea que puede parecer simple pero su correcta aplicación es compleja.
En los años 90 el sistema Virobloc® se actualizó para permitir el bloque de la hoja también cuando está cerrada. Reservado al principio solo para algunas referencias, se generalizó en todos los modelos desde el año 2000.
1960
Muerte de Joseph Opinel
El 29 de enero es una fecha fatídica para la familia Opinel .
En 1926 el fuego destruyó la primera planta de Cognin, en 1960 Joseph Opinel muere a los 88 años tras una vida dedicada a su negocio.
Treinta años después, esa misma fecha, el 29 de enero de enero de 1990 morirá Marcel Opinel.
1973
Las nuevas instalaciones de Chambery
A principios de los 70, la fábrica se había visto rodeada por nuevas construcciones, quedando en una estrecha calle de la pequeña ciudad de Cognin, cerca de Chambéry. Se decidió construir un nuevo, amplio y moderno centro de producción a pocos kilómetros, en la nueva zona industrial, en un lugar llamado La Revériaz.
Inicialmente dedicada a procesar la madera, el embalaje y el montaje, desde 2003 es principal la sede de la empresa.
1985
El icono del diseño Opinel
Opinel es un objeto cuya estética y funcionalidad puede presumir de generaciones de usuarios convencidos.
Sin cambios sustanciales durante más de un siglo, su diseño es uno de los más exitosos de todos los tiempos.
Por esta razón, desde 1985 “la Opinel” está en el «Victoria and Albert Museum» entre los cien objetos mejor diseñados del mundo junto al Porsche 911 y el reloj Rolex.
Cuatro años después, en 1989, Opinel junto a marcas como Bic, Frigidaire o Solex, entra a formar parte del diccionario Larousse*, convirtiéndose en parte del patrimonio cultural francés.
En 1998 Maurice Opinel cede la gestión de la empresa a su hijo mayor Denis que formaba parte de la compañía desde 1973.
*Opinel: Cuchillo plegable con mango de madera con una ranura en la que se aloja la cuchilla en la posición cerrada…
Vamos lo que viene a ser una navaja normal y corriente, estos franceses son geniales…
2003
La construcción de la nueva sede
En 2003 se decidió centralizar gradualmente todas las actividades en el bulevar Henry Burdeos 508 de Chambery Cognin Revériaz. Una nueva fábrica con una superficie aproximada de 5.000 m2 , más respetuosa con el medio ambiente y una moderna cadena de montaje capaz de afrontar los retos del nuevo siglo.
- 2006, la navaja Opinel es elegida por un jurado de diseñadores internacionales como uno de los 999 diseños más exitosos de todos los tiempos.
- 2010, con motivo del 150 aniversario de la anexión de Saboya a Francia, Opinel publicó el libro «La cocina de Opinel» (Ediciones Lagon Rouge), escrito por Annie Victor e ilustrado por Anthony Cottarel. Retrata la gastronomía de Saboya a través de 25 chefs de Saboya, Alta Saboya, Piamonte y Niza.
- En 2013 Jacques Opinel y su hijo Maxime Opinel, llevaron a cabo la ampliación y renovación del Museo Jacques Opinel ® que desde 1989 se encontraba en Saint-Jean-de-Maurienne, en el taller de su abuelo Jean (hermano de Joseph y también fabricante de herramientas de corte).
El Museo Opinel se había convertido en uno de los sitios más visitados de Saboya. El nuevo museo muestra los orígenes de la familia Opinel y de la Saboya de su época. Los cambios en la tecnología de fabricación así como el desarrollo industrial y comercial de la marca hasta nuestros días.
Información obtenida de la página oficial de opinel. www.opinel.com
do elige el que te guste o según el momento, puedes ir probando con varios. A mí especialmente me gusta el de lavanda, todo un clásico de barbería, pero también el de bergamota (este es un cítrico a medias entre naranja y limón, con un olor único característico), o si tengo que despejar las vías respiratorias pues uno de eucalipto, y como no, aceite esencial de sándalo (muy utilizado en las cremas y jabones de afeitar, tiene un olor a madera de bosque), y el de menta (que proporciona una increíble sensación de frescor gracias al mentol). También están muy bien los aceites que son mezclas de varios y que unidos cumplen una función, como por ejemplo, las mezclas de aceites relajantes, los de felicidad o los sensuales…
aplicación es compleja.