El contenido de agua en la piel es mayor que en el exterior, pero se va evaporando, ya sea por el calor, el viento, el frío, etc, y la piel se va resecando. Esto también se produce si se utiliza jabón para limpiar la piel, ya sea la piel de la cara (más delicada que el resto) o del cuerpo, por ello, a veces, después de lavarnos la cara o ducharnos tenemos sensación de tirantez, o incluso la piel queda como escamosa. La piel, además, no se humedece al mojarla, puesto que es insoluble en agua (hecho muy importante para proteger al cuerpo). Por tanto, para evitar esta pérdida de agua se debe utilizar sustancias aceitosas que contengan agua, ya que el aceite sí penetra en la capa exterior de la piel (en la epidermis), y así contribuyen a evitar la pérdida de agua por evaporación. A las sustancias que realizan esta función se les denomina cosméticos, ya sean lociones o cremas.

Pero… ¿qué es una loción o cuál es la diferencia entre loción y crema?, pues una loción es una emulsión de aceite en una base de agua, en la que el aceite se encuentra en forma de finísimas gotitas repartidas por el agua. En cambio, una crema, es una emulsión de agua en una base de aceite, en la que hay finísimas gotitas de agua repartidas en el aceite. En ambos casos se incorpora alguna otra sustancia para poder mantener estable la emulsión y algún antioxidante para que las grasas no se oxiden en contacto con el aire y se queden rancias (como por  ejemplo vitamina E, que es un conservante natural).

Una de las primeras lociones comerciales para la piel fue vendida por un inglés, Gervase Markham, en el siglo XVIII, contenía romero, hinojo, tanaceto, violetas y ortigas, y debía diluirse con leche antes de aplicarla. La primera receta registrada para hacer crema fría fue escrita por el médico griego Galeno en el siglo II de nuestra era. Contenía cera de abejas, aceite de rosas y agua. Esta combinación se usa todavía hoy, aunque el extremadamente caro aceite o esencia de rosas con frecuencia se reemplaza por otros aceites vegetales.

A continuación detallo unas recetas muy sencillas para poder realizar en casa.

Crema limpiadora de almendras 

Materiales e ingredientes:

10 g de cera de abeja.

150 ml de aceite de almendras (uno de los mejores aceites para la piel).

¼ de cuchara de café de bórax, (el bórax es totalmente natural, se puede encontrar en droguerías especializadas)

130 ml de agua destilada.

2 vasos de precipitados de 250 ml o un recipiente que se pueda calentar, por ejemplo de pyrex.

Procedimiento:

Debemos derretir lentamente la cera con el aceite de almendras a baño María.

Calentar el agua destilada y añadir el bórax, procurando que no se formen grumos.

Añadimos la solución de bórax a la mezcla de cera y aceite. Apartamos del fuego y dejamos enfriar.

Obtenemos una sencilla pero excelente crema limpiadora. Os recomendamos también la leche limpiadora de nuestra página, que contiene manteca de cacao y aceite de almendras.

Tónico para el cuerpo o loción para después del afeitado 

Materiales e ingredientes:

1 cucharada de romero fresco (Rosmarinus officinalis)

1 cucharada de menta fresca (Mentha piperita, o suaveolens)

1/4 de cucharadita de piel de naranja rallada

1/4 de cucharadita de piel de limón rallada

1/4 de cucharadita de nuez moscada rallada

100 ml de agua de rosas o de flor de saúco destiladas (Saúco, Sambucus nigra, no se usa mucho en la actualidad pero es muy bueno, ya que es un gran anti-inflamatorio, depurativo y diurético, empleado incluso contra afecciones de la piel. Las flores son dulces y comestibles, pero se suelen cocinar preparando con ellas unos buñuelos). Si no tenemos saúco, podemos emplear una infusión de caléndula (Calendula officinalis L.) o de camomila (Matricaria chamomilla L.).  Otra cosa, siempre es mejor utilizar agua destilada para hacer preparados.

50 ml de alcohol puro o vodka (el vodka es muy conveniente ya que apenas tiene olor y conserva muy bien).

Se machacan las hierbas en un mortero y se añaden los demás ingredientes batidos, o bien se mezcla todo en una licuadora. Se ponen en una jarra de cristal o en una botella y se deja en el alféizar de una ventana soleada o en un sitio cálido, al menos durante una semana. Lo del alfeizar tiene su aquel, puesto que esta preparación necesita sol y calor (que le dará por el día) y un poco de fresquito (que le dará por la noche). Se cuela y se embotella, mejor siempre en una botella opaca y de cristal.