El árbol de aguacate, Persea americana Mill. es oriundo de América, y perteneciente a la familia de las lauráceas, como el laurel, y al igual que éste, se pueden usar sus hojas aromáticas como condimento (esta propiedad sólo se da en las razas americanas, y tienen un aroma similar al estragón y anís, ya que contienen los mismos aceites esenciales: estragol y anetol, pero las razas tropicales carecen de este aroma). En México, las hojas se secan, se desmenuzan y pulverizan para dar sabor a platos de pescado, pollo y legumbres.

Los frutos del aguacate son notables porque apenas contienen azúcares o almidón, y por tener hasta un 30% de aceite, el equivalente de una carne magra, pero con aceite de oliva, ya que los aceites que contiene son casi todos monoinsaturados. Curiosamente los aguacates no empiezan a madurar hasta que no son recolectados, por ello se almacenan en los mismos árboles. Para madurarlos hay que meterlos en una bolsa (mejor de papel) con un plátano, ya que éste expulsa etileno que acelera la maduración, sin embargo si ponemos el fruto inmaduro refrigerado, se estropea la maquinaria celular y nunca llega a madurar; en cambio, una vez maduros ya se pueden refrigerar durante varios días manteniendo su calidad.

En cosmética el aceite de aguacate es uno de los más hidratantes que existen, excepcional para pieles secas. Contiene gran cantidad de vitaminas (del grupo A, B y E), minerales y ácidos grasos muy beneficiosos para la piel. Es decir, ideal para nutrir la piel en profundidad.

Por ponerle alguna pega os diré que, al igual que la carne del fruto se oscurece porque se oxida inmediatamente, el aceite se estropea con facilidad, para alargar su vida útil es conveniente mezclarlo con otro aceite, como por ejemplo aceite de germen de trigo o almendras dulces, etc.

Hay que usar el aceite de aguacate de primera prensión en frío, si no, no tiene las mejores propiedades posibles.

¡CÓMO PODEMOS USARLO?

• Pues como una hidratante, es decir, después de lavar la cara con un jabón suave apropiado, o con una limpiadora o un tónico, se puede aplicar el aceite de aguacate como hidratante, basta unas gotitas en los dedos y extenderlas por la cara, se absorbe rápidamente y no deja sensación grasa en la piel.

• También se puede utilizar como hidratante corporal, o para masajes relajantes.

• Para manos secas y agrietadas. Se absorbe rápidamente.

• Para pieles con estrías.

• Como mascarilla capilar, ya que hidrata en profundidad. Para ello nos lo ponemos en el pelo, todo embadurnado, y lo dejamos que actúe. Como mínimo, 30 minutos, si es más mejor. Luego lavamos con el champú habitual. Puede ser sólo el aceite de aguacate o mezclado con aceite de oliva, de argán, o con claras de huevo. Estupendo para nutrirlo.

• Para la barba, cómo no, si es bueno para la piel de la cara y para el pelo, pues para la barba también, lo podemos utilizar poniendo una pequeña cantidad (unas gotitas en las yemas de los dedos y luego extendiéndolo en la barba), o en más cantidad a modo de mascarilla para barba, dejando actuar pero limpiando con champú para barba después de unos 30 minutos.